DE NOUVELLES RECHERCHES AVERTISSENT QUE LES TATOUAGES PEUVENT AUGMENTER LE RISQUE DE CANCER A MESURE QUE L’ENCRE MIGRE VERS LES GANGLIONS LYMPHATIQUES

• De nouvelles recherches relient les tatouages à un risque plus élevé de cancer, car l’encre migre vers les ganglions lymphatiques, provoquant potentiellement une inflammation chronique et une croissance anormale des cellules.
• Des études suédoises et danoises ont montré que les individus tatoués avaient augmenté les risques de lymphome et de cancer de la peau, avec des tatouages précoces et de grands modèles montrant les associations les plus fortes.
• Les encres noires et colorées contiennent des produits chimiques nocifs, y compris des cancérigènes et des métaux toxiques, l’encre rouge présentant des risques supplémentaires lorsqu’elle est exposée à la lumière du soleil ou à l’élimination du laser.
• L’ablation du tatouage laser peut aggraver le danger en décomposant l’encre en sous-produit plus toxique, risque de déclenchement du lymphome dans certains cas.
• Les experts préconisent la vigilance face aux changements cutanés dans les zones tatouées et appellent à des réglementations plus strictes en matière d’encre tout en mettant l’accent sur les choix de modes de vie sains pour atténuer les risques.

À une époque où l’expression de soi par l’art corporel est devenue courante, de nouvelles recherches choquantes suggèrent que les tatouages peuvent avoir un danger caché: un risque considérablement accru de cancer. Des études récentes de la Suède et du Danemark révèlent que l’encre de tatouage ne reste pas seulement dans la peau; elle migre à travers l’organisme, en s’accumulant dans les ganglions lymphatiques et en déclenchant potentiellement une inflammation chronique qui pourrait conduire au lymphome et au cancer de la peau. Avec des millions d’individus encré dans le monde entier, ces résultats soulèvent des questions urgentes sur la sécurité à long terme de ce que beaucoup considèrent comme une expression inoffensive.

LA SCIENCE A L’ORIGINE DU RISQUE

Lorsque les aiguilles de tatouage déposent de l’encre dans le derme – la couche plus profonde de la peau – le système immunitaire du corps perçoit les particules étrangères comme une menace. Selon Christel Nielsen, auteur principal d’une étude suédoise de 2024, « une partie importante de l’encre injectée est transportée loin de la peau par le système immunitaire ». Ce processus envoie des particules de pigments aux ganglions lymphatiques, où elles peuvent persister pendant des années, perturbant la fonction immunitaire et potentiellement alimenter la croissance anormale des cellules.

L’étude suédoise a révélé que 21 % des patients atteints de lymphome malin présentaient des tatouages, contre seulement 17 % des témoins. Plus inquiétant encore, ceux qui ont obtenu leur premier tatouage dans les deux ans suivant le diagnostic ont été confrontés à un risque de lymphome supérieur de 81 %. Pendant ce temps, des chercheurs danois analysant des données jumelles ont découvert que les personnes avec de grands tatouages (plus grands que la taille de la paume) avaient près de trois fois le risque de lymphome et 2,37 fois le risque de cancer de la peau.

TAILLE ET MATIERE DE COULEUR

Alors que l’étude suédoise n’a trouvé aucun lien clair entre la taille du tatouage et le risque de cancer, les chercheurs danois ont observé une relation dose-réponse. “Plus le tatouage est grand et plus il existe, plus l’encre s’accumule dans les ganglions lymphatiques”, a expliqué Signe Bedsted Clemmensen, professeur adjoint à l’Université du Danemark au Sud. L’encre noire, contenant souvent des hydrocarbures aromatiques polycycliques cancérigènes, était particulièrement préoccupante, avec des tatouages noirs ou gris associés à un risque de lymphome supérieur de 23 à 32 %.

Les encres colorées posent leurs propres dangers, car elles peuvent contenir des métaux toxiques comme l’arsenic, le plomb et le chrome. L’encre rouge, connue pour les réactions allergiques, peut libérer des composés nocifs lorsqu’ils sont exposés à la lumière du soleil ou à l’élimination du laser. “Les réglementations actuelles sur les ingrédients de l’encre de tatouage ne sont pas suffisantes”, a averti le dermatologue Dr. Trisha Khanna.

LE RETRAIT DU LASER PEUT AGGRAVER LE PROBLEME

Pour ceux qui envisagent d’enlever le tatouage, les risques pourraient ne pas s’arrêter là. L’étude suédoise a montré que les tatouages traités par laser étaient associés à un triple risque de lymphome. La dégradation laser des produits chimiques à l’encre, en particulier des composés azo, peut libérer des sous-produits encore plus toxiques dans l’organisme.

COMMENT SE PROTEGER

Pour les personnes déjà tatouées, les experts mettent l’accent sur la vigilance. Une rougeur persistante, des démangeaisons ou des modifications inhabituelles de la peau à l’intérieur des zones encrées doivent inciter à une évaluation dermatologique immédiate. “La meilleure chose que nous puissions faire pour notre santé, nos tatouages ou non, est de maintenir un mode de vie sain”, a conseillé Nielsen, en approuvant des régimes riches en plantes liés à des taux de cancer plus faibles.

À mesure que la culture du tatouage prospère, ces études soulignent la nécessité d’une plus grande transparence en ce qui concerne les ingrédients de l’encre et les impacts à long terme sur la santé. Alors que le choix personnel reste primordial, le consentement éclairé exige de reconnaître les risques émergents – ce que l’industrie de l’art corporel et les régulateurs ne peuvent plus ignorer.

Pour l’instant, les personnes qui envisagent de se faire tatouer doivent savoir que l’encre permanente peut avoir des conséquences permanentes. Alors que les chercheurs continuent d’enquêter, les consommateurs méritent une divulgation complète de ce qui est réellement sous leur peau.